第252章 坑人不成，便做强杀

    纵观世界历史，无论哪一国、那一朝、那一地的农民起义的根本原因大多都是因为饥饿。面对饥饿，吃不上饭的农民也会撕掉善良的脸皮，为了生存，一个个平日里老实巴交、任人欺压的善良百姓也会变成穷凶极恶的杀人强盗。

    如皋县的灶豪江一安受背后金主，扬州四大盐商之一的江家鼓动，本欲私底下煽动灶民作乱来给扬州各级官府施压。

    可他哪成想，这盐商江家早就被许显纯这头恶犬盯上，他们私下那点小九九也早就被锦衣卫的密探给查了个清清楚楚。

    想在皇帝面前邀功的许显纯做得更绝，不仅半路截杀了江一安派出鼓动灶民作乱的手下，还命人乔装打扮，在江家一个被吓破胆的管家带领下顺势把灶民作乱的这把烈火烧到了江一安自己的头上。

    除此之外，贪财的许显纯还先下手为强，不仅先替灶户们解决掉了江一安庄园内的护院，还捎带着隐匿下了十几万两银子的财货。只将庄子里堆积如山的食盐、数百担粮食和两万两银留给了灶户们去抢。wap..OrG

    本来心怀忐忑的灶户们在发现江家庄园并无守卫后，这群饱受几日饥饿之苦的灶民在锦衣卫密探的蛊惑下哪里还犯得上客气，在把江家的粮食和值钱的东西抢劫一空后，为了遮盖罪行，直接一把野火就把江一安花费数年心血打造的庄园焚成了一片白地。

    看着面前大火过后仅剩的几截残垣断壁，王乙现在想要吃人的念头都有。

    对于志在谋取县尉官身的他来说，在自己治下出了这等大乱，不管这作恶的是强盗还是灶户，他王乙王捕头一个监察失职的罪名总是逃不掉的。

    而即便如皋县上下全力弹压并在第一时间封锁消息，可灶户抢了如皋城外灶豪江一安家庄园的事情还是如同长了翅膀一般迅速传遍了整个盐区。

    百姓就是这样，只要有人出头打样，其他人便会倍受鼓舞并从中看到了一丝不必继续忍饥挨饿的希望。

    换作以往，各地的官府一旦发现这等苗头，要么派出兵丁全力弹压，要么就会直接开仓赈济，反正所做的一切都是为了避免事态进一步的恶化，一面爆发出大规模的民乱而被朝廷责罚。

    可就在前几天，扬州府辖下的各州府的官库和私人粮行全都好巧不巧地被强人劫掠一空，扬州各地方上的地方官一时间也拿不出余粮赈济，无奈之下只能严令十一盐检司衙门和各县卫所驻军严密监控治下灶户，同时向南直隶行军大都督府求援，只求大都督能尽开府库，立刻开仓运粮以赈济灶民。

    但已经断顿的灶户又岂是这般好打发的，若是仅饿着自己几天，靠着挖些野菜或下河摸点鱼虾总是还能挨上些时日的。可自家的老小妻儿怎么办？尤其是一些孩子尚且年幼的灶户，眼见自家婆娘的奶水已经断了顿，饶是平日里再温顺的性子此时也难免看着那群富族大院瞪红了双眼。

    就这样又挨过了一个白天，一入夜，白驹盐场的上千灶民又趁着夜色向盐场附近的两家灶豪大户抡起了刀子，好在其中一家仗着庄墙高大和护院众多，堪堪抵御住了这群饿疯眼了的灶民。

    可转天天刚放亮，就在各盐检司的巡防官兵刚刚放下紧张的情绪之时，几百灶户在几十名黑衣蒙面人的带领下突然攻击了掘港巡检司的府衙，这几十个蒙面人武艺高强，不仅将把掘港盐检司的百十名巡检官军杀了一个七零八落，还趁机抢走了府衙内的一大批刀剑，其中更是有两门虎蹲炮和几十杆火铳。

    因得了刀剑和火器，这伙作乱的灶民一时间是士气大振，不仅树起大旗宣布为民请命，更是吸引到了数千附近的灶户向着掘港盐场汇集。

    眼见声势已成，这伙人便开始叫嚣着要攻击如东县的县城，如东知县见城下足足汇聚起了不下三千多人，吓得赶紧将城门禁闭，并派人赶紧翻城而出，向扬州府紧急求援去了。

    泰州，大批灶户们受人蛊惑而聚集到了泰州盐运使司分司衙门前请愿，要求官府立即派人收盐，泰州盐课司大使陆逸之亲自出面，一面拿出自家存粮开设两处粥场，一面赶紧向周边大户借粮，向群情激愤的灶户们分发了一点粮食。

    与此同时，陆逸之派人快马加鞭赶赴扬州，以“民心已乱”、“民意难违”为由，向两淮盐运使司请求立刻超发盐引，由四大盐商出面赶紧收购灶户手中的食盐。

    扬州城内的一处盐商庭院，江来富、李贺、孙悦庭、田余谋这四大盐商家主正在院内的一处亭子内推杯换盏。

    “哈哈哈，还是陆大人的计策高明，如皋的一把火，直接把如东县的这群灶民彻底煽动了起来，三十处盐区的灶民也是蠢蠢欲动，泰州现在更是聚集起了五千多人，听陆大人的意思，这人只会越来越多，老子倒要看看，他李衷纯这下还怎么挡着咱们！”三斤九两的大明之天启帝国